W tym roku w dniach 28.08 - 4.09.2020 miały odbyć się we Wrocławiu 64. Zawody Balonowe o Puchar Gordona Bennetta. Jednak ze względu na zagrożenie epidemiologiczne zostały one przełożone na przyszły rok.
Zawody Balonowe o Puchar Gordona Bennetta rozgrywane są od 1906 r. Jest to najbardziej prestiżowe wydarzenie w lotnictwie na świecie. Zwycięża w nich ta dwuosobowa załoga, której uda się zalecieć jak najdalej bez lądowania. Brak jest ograniczeń czasowych. Odległość obliczana jest w linii prostej od startu i punktów lądowania. Do tej pory polskie załogi odniosły sześć zwycięstw. Czas naszych największych triumfów miał miejsce w okresie międzywojennym. To wtedy, w latach 1933-1935 nastąpiła seria trzech kolejnych zwycięstw oraz jednego w roku 1938 różnych polskich załóg. Po tym ostatnim zwycięstwie zgodnie ze zwyczajem zwycięski kraj miał pierwszeństwo zorganizować u siebie zawody. Polacy kolejny raz skorzystali z tej możliwości. Tym razem nie padło jak miało to miejsce za każdym razem wcześniej na Warszawę. Miały się one odbyć 3 września 1939 r. we Lwowie. Niestety do ich rozegrania nigdy nie doszło. Postacie: Zbigniewa Burzyńskiego, Franciszka Hynka, Władysława Pomaski, Władysława Wysockiego, Antoniego Janusza oraz Franciszka Janika na stałe wpisały się do historii polskiego sportu międzywojennego. Gdy po długiej przerwie zawody wznowiono w roku 1983 r. rozegrano je we Francji-Paryżu. Po tak długim czasie tradycje balonowe nie zanikły jednak w polskich sercach. Zwycięstwo przypadło polskiej załodze Stefan Manke-Ireneusz Cieślak. Od tamtej pory na zwycięstwo czekaliśmy aż do roku 2018 kiedy to Mateusz Rękas (syn pilota balonowego Krzysztofa Rękasa) oraz Jacek Bogdański zwyciężyli w Bernie w Szwajcarii. W 2019 r. zawody odbyły się w Montbéliard- Francja. Imprezę w Polsce jako zwycięskiemu krajowi z 2018 r. pozwolono przełożyć ze względu na czas potrzebny na przygotowanie takiego wydarzenia na rok 2020. Ostatecznie, ze względu na wspomniane wcześniej trudności zawody odbędą się naszym kraju w roku 2021. Liczymy na zwycięstwo co byłoby nawiązaniem do pięknych tradycji.
Autor: Jakub Ozimkiewicz
Ilustracja: Międzynarodowe zawody balonowe o Puchar Gordona Bennetta, 20 czerwca 1937 r., Bruksela. Na zdjęciu od lewej: Zbigniew Burzyński i Franciszek Hynek.
